Hans Trapp

Dans notre province, ce personnage apparaît pour la première fois en 1737.

Accompagnateur de Saint Nicolas, il se manifeste rarement seul. Il est celui qui fait peur.

Selon la région, il porte des noms étranges comme :

Rübelz : celui qui porte des fourrures.

D’r Bess : le méchant.

Pelzenickel : le Nicolas à fourrure.

On l’appelle aussi le Père Fouettard. Quel que soit son nom ou son aspect, partout il fait du bruit avec ses chaînes. Il a un fouet, une verge ou un martinet. Souvent il porte un sac en chanvre dans lequel il emporte les enfants désobéissants.

Ce personnage ténébreux qui terrifie les enfants aurait vraiment existé. C’était le Chevalier-Brigand Hans von Dratt ou Hans Trotha. A la fin du XVème siècle, il terrorisait la région de Wissembourg. Les ruines de son château, le Berwartstein, ainsi que sa tombe existent toujours. Sa cruauté et la terreur qu’il inspirait l’ont fait entrer dans la légende sous forme d’un véritable épouvantail pour enfants : le "Kinderpopanz". L’équivalent du croque-mitaine.

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